Das Ausscheiden der USA in der Runde der letzten 16 bei der FIFA-WM 2026 löste im Netz weitreichende Diskussionen aus, nachdem Belgien nach tagelanger Kontroverse abseits des Platzes einen klaren Sieg einfuhr.
Das Achtelfinale zwischen den USA und Belgien hatte bereits vor dem Anpfiff große Aufmerksamkeit auf sich gezogen, nachdem Fragen zur Spielberechtigung des amerikanischen Stürmers Folarin Balogun aufgetaucht waren.
Im Netz kursierende Berichte behaupteten, politische Einflussnahme habe die FIFA-Entscheidung beeinflusst, Balogun trotz einer früheren Roten Karte spielen zu lassen – was unter Fans eine hitzige Debatte über Fairness, Schiedsrichterentscheidungen und die Integrität des Turniers entfachte.
Sobald das Spiel angepfiffen war, verlagerte sich der Fokus vom außersportlichen Tumult auf Belgiens Leistung. Die Belgier besiegten die USA deutlich und zogen ins Viertelfinale ein. Balogun, dessen Spielberechtigung die Schlagzeilen dominiert hatte, konnte kaum Einfluss auf das Spiel nehmen, das Belgien über weite Strecken kontrollierte.
Das Netz reagiert
Nach dem Schlusspfiff rückte schnell Belgiens Jubel in den Mittelpunkt – Spieler, Fans und Social-Media-Nutzer teilten Witze und Memes auf Kosten der amerikanischen Mannschaft.
Viele Fans verspotteten das US-Ausscheiden und argumentierten, die Kontroverse vor dem Spiel habe am Ende kaum einen Unterschied gemacht. Andere konzentrierten sich auf Belgiens überzeugende Leistung und meinten, das Ergebnis habe jede Debatte auf dem Platz beigelegt.
Ein X-Account wies auf die Größe Belgiens im Vergleich zu den USA hin: „Liebe Amerikaner, das ist der Teil Europas, der nötig war, um euch beim Weltturnier in eurem eigenen Land zu schlagen. Versucht beim nächsten Mal etwas bescheidener zu sein“, schrieb der Account.
Ein anderer Nutzer wies darauf hin, dass es im Englischen „Football“ und nicht „Soccer“ heißt.
Jemand anderes scherzte, der Name „Golf von Amerika“ sei in „Golf von Belgien“ umbenannt worden.
Eine Person erinnerte daran, dass die US-Frauen-Nationalmannschaft tatsächlich vier Weltmeisterschaften gewonnen hat: „Es scheint ein guter Zeitpunkt zu sein, alle daran zu erinnern, dass die US-Frauennationalmannschaft vier Weltmeisterschaften gewonnen hat.“
Ein anderer beschuldigte die US-Mannschaft des Betrugs und fügte hinzu: „Team USA hat geschummelt und trotzdem nicht gewonnen.“
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