Der Tourist, der mit einem Steinwurf auf eine geliebte Robbe auf Hawaii für Empörung im Internet sorgte, steckt nun in noch größeren Schwierigkeiten.
Vergangene Woche tauchten Aufnahmen auf, die zeigen, wie der Mann einen Stein auf das Tier an einem Strand in Lahaina auf Maui schleuderte.
Das hawaiianische Department of Natural Resources erklärte, der Vorfall – bei dem eine vom Aussterben bedrohte Mönchsrobbe betroffen war – habe sich am 5. Mai ereignet. Die Robbe wurde später als „Lani“ identifiziert, eine bei den Einheimischen beliebte Figur und ein Symbol für die Widerstandskraft der Insel nach den verheerenden Waldbränden von Lahaina im Jahr 2023.
Der Tourist, der den Stein warf, wurde umgehend von einem Einheimischen zur Rechenschaft gezogen, der ihn Berichten zufolge körperlich angriff.
Die Behörden haben den Täter inzwischen als Igor Mychajlowytsch Lytwyntschuk identifiziert und ihn für den Vorfall verantwortlich gemacht.
Und als wäre die Prügel eines Umstehenden und der Zorn Tausender im Internet nicht genug, drohen Lytwyntschuk nun weitere, wohl deutlich schwerwiegendere Konsequenzen.
Tourist wegen Verstoß gegen Artenschutzgesetz angeklagt
Laut einer Mitteilung der US-Bundesanwaltschaft wurde Lytwyntschuk im Zusammenhang mit dem Vorfall angeklagt.
„US-Bundesanwalt Ken Sorenson gab bekannt, dass Igor Mychajlowytsch Lytwyntschuk, 38, aus Covington, Washington, am 12. Mai 2026 per Strafanzeige angeklagt wurde, weil er eine vom Aussterben bedrohte Hawaiianische Mönchsrobbe belästigt und zu belästigen versucht hat, indem er einen großen Stein auf den Kopf der Robbe warf – ein Verstoß gegen das Artenschutzgesetz (Endangered Species Act) und das Gesetz zum Schutz von Meeressäugern (Marine Mammal Protection Act)“, heißt es in der Erklärung.
„Lytwyntschuk wurde heute, am 13. Mai 2026, in der Nähe von Seattle, Washington, von Spezialagenten der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) festgenommen.“
„Lytwyntschuk befindet sich derzeit in Gewahrsam und soll am 14. Mai 2026 um 9:00 Uhr vor dem US-Bezirksgericht für den westlichen Bezirk von Washington (Gerichtsgebäude Seattle) erstmals den Richtern vorgeführt werden.“
„Ich bin reich genug, um die Geldstrafen zu bezahlen“
Laut Strafanzeige hatte Lytwyntschuk die Bewegungen der Mönchsrobbe verfolgt, als diese sich beim Spielen mit einem treibenden Baumstamm dem Ufer näherte.
Lytwyntschuk warf daraufhin einen Stein auf die Robbe, der nur knapp ihren Kopf verfehlte. Augenzeugen berichteten, dass das Tier danach kurzzeitig regungslos wirkte.
Als er zur Rede gestellt wurde, zeigte Lytwyntschuk keinerlei Reue. Stattdessen erklärte er den Umstehenden, er sei „reich genug, um die Geldstrafen zu bezahlen“, und ging davon.
Bis zu ein Jahr Haft und 70.000 Dollar Strafe
Nun scheint es jedoch, als könnte er für seine Taten teuer bezahlen. Im Falle einer Verurteilung drohen dem Touristen bis zu ein Jahr Haft für jeden Anklagepunkt der Belästigung und versuchten Belästigung einer vom Aussterben bedrohten Hawaiianischen Mönchsrobbe.
Darüber hinaus drohen Lytwyntschuk eine Zeit unter behördlicher Aufsicht nach Verbüßung der Strafe sowie Geldstrafen von bis zu 50.000 Dollar nach dem Artenschutzgesetz und weitere 20.000 Dollar nach dem Gesetz zum Schutz von Meeressäugern.
US-Bundesanwalt Ken Sorenson erklärte: „Die einzigartige und kostbare Tierwelt der hawaiianischen Inseln sind weltweit bekannte Symbole für Hawaiis besonderen Platz in der Welt und seine unglaubliche Artenvielfalt.“
„Wir setzen uns für den Schutz unserer gefährdeten Wildtierarten ein, insbesondere der vom Aussterben bedrohten Hawaiianischen Mönchsrobben wie Lani.“
Er schloss: „Wir versprechen, dass diejenigen, die unsere geschützten Wildtiere belästigen und ihnen zu schaden versuchen, sich schnell vor einem Bundesgericht verantworten müssen.“
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