Flugbegleiterin hielt Hautkrebs für ein Ekzem

Beth Brown verbrachte Jahre damit, die perfekte Bräune zu jagen, überzeugt davon, dass dies einfach zu ihrem Lebensstil gehörte. Als ein kleiner roter Fleck in ihrem Gesicht nicht verschwinden wollte, ging sie von einem Ekzem aus – bis eine Diagnose ihr Leben veränderte und ihr eine dauerhafte Erinnerung an die Risiken hinterließ, von denen sie nie geglaubt hätte, dass sie sie betreffen würden.

Die heute 30-jährige Beth Brown nutzte jahrelang regelmäßig Sonnenbänke, während sie als Flugbegleiterin arbeitete, und kombinierte das Solarium oft mit langen Stunden in der Sonne während ihrer Reisen.

Wie viele junge Menschen war sie der Ansicht, dass ein gebräunter Teint es wert sei, gepflegt zu werden, und dachte selten über die langfristigen Folgen nach.

Diese Einstellung, sagt sie heute, sei durch mehr als nur Schönheitstrends geprägt worden.

„Meine Mutter hat nie Sonnenschutz benutzt. Ihre Generation hat sich immer in der Sonne gebraten, also habe ich es eigentlich auch nie benutzt, weil ich damit aufgewachsen bin“, sagte Brown gegenüber People.

Auf der Suche nach einer tieferen Bräune begann Brown mit 22 Jahren, Sonnenbänke zu nutzen, und steigerte über die folgenden sechs Jahre allmählich sowohl die Häufigkeit als auch die Dauer ihrer Sitzungen. Zeitweise ging sie wöchentlich ins Solarium und verbrachte schließlich bis zu 20 Minuten pro Sitzung darin.

Dachte, der Fleck sei ein Ekzem

Alles änderte sich, als sie einen kleinen roten Fleck an der Seite ihres Gesichts bemerkte, der nicht heilen wollte.

„Vor etwa drei Jahren bemerkte ich einen kleinen roten Fleck, und ich dachte, es wäre ein Ekzem“, erinnerte sich Brown in einem Interview mit SWNS. „Ich habe E45 und Sudocrem [gängige britische Hautpflegeprodukte gegen trockene Haut und Hautirritationen] draufgetan – natürlich verschwand es nicht.“

Die Stelle blutete gelegentlich oder bildete eine Kruste, doch sie vermutete immer noch keinen Hautkrebs.

Erst als sie es gegenüber ihrem Freund erwähnte, nahmen die Dinge eine andere Wendung.

„Er hat ein Foto an seine Mutter geschickt, die Ärztin ist, und sie hat vorgeschlagen, zum Arzt zu gehen“, erklärte sie.

Rückblickend glaubt Brown, dass dieses Gespräch möglicherweise alles verändert hat.

„Wenn sie nicht gewesen wäre, wäre ich vielleicht nie zum Arzt gegangen“, sagte sie.

Eine Diagnose, die sie nie erwartet hätte

Ärzte diagnostizierten bei Brown ein Basalzellkarzinom (BCC) – die häufigste Form von Hautkrebs, die größtenteils durch UV-Strahlung verursacht wird.

Obwohl sich das Basalzellkarzinom selten auf andere Körperteile ausbreitet, kann es unbehandelt weiterwachsen, weshalb eine frühzeitige Diagnose wichtig ist.

Brown sagte, sie habe sechs Monate auf die Operation gewartet, nachdem sie auf eine Warteliste gesetzt worden war.

„Ich hatte solche Angst, dass es wachsen würde, während ich auf den Termin wartete“, erinnerte sie sich.

Als der Eingriff schließlich stattfand, entschied sie sich gegen eine Hauttransplantation und ließ die Wunde natürlich verheilen.

„Mir war nicht klar gewesen, wie intensiv der Heilungsprozess sein würde“, sagte sie. „Ich hatte meiner Arbeit gesagt, dass ich am nächsten Tag wieder da sein würde, da ich dachte, ich würde nur eine kleine Naht bekommen, aber ich kam mit einem Loch im Gesicht heraus.“

Ihre Haut ist inzwischen verheilt, doch die Erfahrung hat dauerhaft verändert, wie sie über Sonneneinstrahlung denkt.

Sonnenbänke und Hautkrebs

Gesundheitsorganisationen warnen seit Jahren davor, dass Sonnenbänke Nutzer der UV-Strahlung aussetzen, was das Hautkrebsrisiko erhöht.

Laut der Skin Cancer Organization (US-amerikanische Organisation zur Aufklärung über Hautkrebs) „stehen in den USA jährlich mehr als 419.000 Hautkrebsfälle im Zusammenhang mit dem Besuch von Solarien, darunter etwa 245.000 Basalzellkarzinome, 168.000 Plattenepithelkarzinome und 6.200 Melanome.“

Zudem sei das Risiko, aufgrund von Solarienbesuchen an Hautkrebs zu erkranken, höher als das Risiko eines Rauchers, an Lungenkrebs zu erkranken.

Brown fühlte sich „richtig dumm“

Brown sagt heute, dass sie täglich Sonnenschutz trägt und es vermeidet, längere Zeit direkter Sonneneinstrahlung ausgesetzt zu sein.

„Im Herzen bin ich ein Sonnenkind, aber ich achte darauf, meine Haut zu schützen. Ich trage jetzt jeden Tag LSF [Lichtschutzfaktor]. Ich kann mir nicht vorstellen, ohne Sonnenschutz im Gesicht nach draußen zu gehen“, sagte sie. „Draußen zu sein und Vitamin D zu bekommen, ist so wichtig, aber achtet einfach darauf, euch nicht zu verbrennen. Setzt euch in den Schatten, tragt Sonnencreme, tragt einen Hut.“

„Ich war sehr naiv. Ich dachte, mir würde das nie passieren. Ich bereue es definitiv, Sonnenbänke benutzt zu haben. Als bei mir das Basalzellkarzinom diagnostiziert wurde, war ich total geschockt und fühlte mich auch richtig dumm. Ich dachte: ‚Was habe ich mir da selbst angetan?‘ Ich möchte einfach anderen Mädchen helfen und darauf aufmerksam machen, dass das häufiger vorkommt, als man denkt – und dass es auch euch passieren könnte“, warnte sie.

Und ihre Botschaft traf besonders nah an sie selbst heran.

Nach Browns Diagnose entschied sich auch ihre Mutter für eine Untersuchung und wurde ebenfalls mit einem Basalzellkarzinom diagnostiziert – was die Warnung, die Brown nun anderen mitgeben möchte, noch einmal bestätigte: einen verdächtigen Fleck auf der eigenen Haut nicht zu ignorieren.

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