James Sloyan trat mehr als fünf Jahrzehnte lang im Fernsehen, in Filmen und sogar in Werbespots auf – und spielte dabei oft genau die Art von Figuren, an die sich das Publikum noch erinnerte, lange nachdem es seinen Namen vergessen hatte.
Nun ist der erfahrene Schauspieler gestorben, dessen Werk von Der Clou und Xanadu bis zu Star Trek und einer der bekanntesten Werbestimmen Amerikas reichte.
James Sloyan – Bekannt durch Star Trek
Der Veteranenschauspieler James Sloyan starb am 22. Juli in seinem Haus in Sherman Oaks, Kalifornien, wie seine Familie am Wochenende bekannt gab. Er wurde 85 Jahre alt.
Für viele Zuschauer wird sein Gesicht sofort eine Erinnerung wachrufen.
Für Star-Trek-Fans könnte es sogar mehrere sein.
Und für Millionen andere ist seine Stimme vielleicht noch vertrauter als sein Gesicht.
Von Der Clou bis Xanadu
Sloyan hatte eine denkwürdige Nebenrolle in dem 1973 mit dem Oscar ausgezeichneten Klassiker Der Clou mit Paul Newman und Robert Redford.
Er spielte Mottola, einen Wettannahmestellen-Boten, dessen Begegnung mit Redfords Johnny Hooker und James Earl Jones‘ Luther Coleman den aufwendigen Betrug des Films ins Rollen bringt.
Sieben Jahre später war er neben Olivia Newton-John und Michael Beck in Xanadu zu sehen und spielte Simpson, den anspruchsvollen Chef von Sonny Malone bei AirFlow Records.
Eine seiner ungewöhnlichsten Fernsehrollen kam jedoch 1983, als er an der Seite von Madeline Kahn in der kurzlebigen ABC-Sitcom Oh Madeline die Hauptrolle spielte.
Kahn spielte eine gelangweilte Vorstadt-Hausfrau auf der Suche nach Nervenkitzel, während Sloyan ihren Ehemann Charlie verkörperte – einen Liebesromanautor, der heimlich unter dem Pseudonym Crystal Love schrieb.
Die Serie lief in der Saison 1983/84 nur 18 Folgen, hat aber einen kleinen Platz in der Fernsehgeschichte: Sie war die erste Produktion von Carsey-Werner Productions, der Firma, die später mit riesigen Sitcom-Erfolgen wie Die Bill Cosby Show, Roseanne und 3rd Rock from the Sun aufwarten sollte.
Dann kam Star Trek
Besonders vertraut wurde Sloyan Science-Fiction-Fans in den 1990er-Jahren, als er fünfmal in drei verschiedenen Star-Trek-Serien auftrat.
Und dabei spielte er keineswegs immer denselben Typ Figur.
In Star Trek: The Next Generation verkörperte er den romulanischen Admiral Alidar Jarok in „Der Überläufer“ und trat später als Alexander Rozhenko, den erwachsenen Sohn von Worf, in „Erstgeboren“ auf.
Anschließend spielte er Dr. Mora Pol, den bajoranischen Wissenschaftler, der Odo erforschte, in zwei Folgen von Star Trek: Deep Space Nine.
In Star Trek: Voyager übernahm er dann noch eine weitere Rolle als Ma’Bor Jetrel.
Es war eine bemerkenswerte Serie von Auftritten – vier verschiedene Spezies und mehrere Figuren über das gesamte Franchise hinweg.
Eine der größten Überraschungen an Sloyans Karriere ist womöglich, dass Millionen Amerikaner seine Stimme kannten, ohne unbedingt den Mann dahinter zu kennen.
Als Lexus 1989 seine erste Werbekampagne startete, wurde Sloyan zur charakteristischen Werbestimme des Luxusautoherstellers.
Rund zwei Jahrzehnte lang blieb er die Stimme von Lexus und wurde eng mit der Werbung der Marke assoziiert, bevor er später auch anderen Werbespots und Filmtrailern seine Stimme lieh.
Sein Fernseh-Werk war ebenso umfangreich.
Im Laufe der Jahre trat er unter anderem in Wonder Woman, Buck Rogers, Lou Grant, Falcon Crest, Knots Landing, Cagney & Lacey, Moonlighting, Mord ist ihr Hobby, Quantum Leap, Akte X und New York Cops – NYPD Blue auf.
Außerdem war er in Fernsehfilmen zu sehen und hatte eine feste Rolle in der ABC-Krankenhausserie Westside Medical von 1977.
Ein Leben, das weit weg von Hollywood begann
Sloyan wurde am 24. Februar 1941 in Indianapolis geboren und war das jüngste von vier Kindern.
Seine Kindheit war alles andere als gewöhnlich. Seine Familie lebte jahrelang im Ausland, unter anderem in Italien, der Schweiz und Irland, bevor er seine Jugend zwischen verschiedenen Teilen New Yorks verbrachte.
Er besuchte mit einem Stipendium die American Academy of Dramatic Arts in New York, bevor seine Schauspielkarriere unterbrochen wurde, als er 1962 zur US-Armee eingezogen wurde.
Nach drei Jahren Militärdienst kehrte er nach New York zurück und engagierte sich bei Joseph Papps New York Shakespeare Festival – nicht nur als Schauspieler, sondern auch als Fechtchoreograf.
Sein Broadway-Debüt gab er 1969 in Arthur Kopits Indians, bevor er sich Film und Fernsehen zuwandte.
Seine Familie erinnert sich an einen einzigartigen Mann
Fernab des Rampenlichts baute sich Sloyan ein Leben mit der Schauspielerin Deirdre Lenihan auf.
Das Paar kam 1963 zusammen und heiratete schließlich 1973. Sie waren mehr als sechs Jahrzehnte zusammen und hatten zwei Kinder: den Musiker Daniel Sloyan und die Schauspielerin Samantha Sloyan, bekannt unter anderem aus Grey’s Anatomy.
Seine Familie erinnerte sich an ihn mit Worten, die das Bild eines Mannes zeichnen, der weit mehr war als die Figuren, die er spielte.
Sie beschrieben ihn als:
„Immer präsent, immer neugierig, mutig, erfinderisch, loyal“
Doch sie erinnerten sich auch an die weniger glatte Seite seiner Persönlichkeit und nannten ihn:
„frech, vorlaut und sehr großstädtisch.“
Dann folgte die einfachste Beschreibung von allen:
„Er war einzigartig.“
Und vielleicht ist das die perfekte Art, sich an James Sloyan zu erinnern.
Er war nicht immer der Star, dessen Name über dem Titel stand.
Aber er war da – in geliebten Filmen, Fernsehserien, Star-Trek-Folgen und Werbespots, die Millionen Menschen in ihren eigenen vier Wänden hörten.
Lies auch:
- Schauspielerin des Goldenen Zeitalters aus einer Hollywood-Dynastie stirbt im Alter von 88 Jahren
- Disney-Star Carla Jeffery ist gestorben – sie wurde nur 33 Jahre alt
