Ein Todestraktinsasse, der einst darum bat, einen Teil seiner Henkersmahlzeit für „später“ aufzuheben, soll laut einem Autopsiebericht einen „qualvollen“ Tod bei seiner Hinrichtung erlitten haben.
Wesley Ira Purkey wurde 2020 im Alter von 68 Jahren durch eine Giftinjektion hingerichtet, nachdem er Jahre im Todestrakt des Bundes verbracht hatte. Er war 2004 zum Tode verurteilt worden für die Entführung, Vergewaltigung und Ermordung der 16-jährigen Jennifer Long 1998 in Kansas City, Missouri.
Jennifer wurde am 22. Januar zuletzt in der Schule gesehen. Als sie nicht zum Unterricht erschien, wuchs schnell die Sorge. Purkey soll sie vor einem Lebensmittelgeschäft angesprochen und überredet haben, in seinen Pickup zu steigen.
Er fuhr Jennifer dann zu sich nach Hause, wo er sie vergewaltigte und erstach. Laut dem Death Penalty Information Center, einer US-Organisation, die Informationen zur Todesstrafe sammelt, wurden Jennifers sterbliche Überreste nie gefunden.
Wesley Ira Purkey
Purkey wurde außerdem wegen des Mordes an der 80-jährigen Mary Bales verurteilt, einer Polio-Überlebenden, die er bei Reparaturarbeiten in ihrem Haus kennengelernt hatte. Die Staatsanwaltschaft erklärte, er habe Bales mit einem Klauenhammer erschlagen, nachdem er vorbeigekommen war, um einen Wasserhahn in der Küche zu reparieren. Er wurde später festgenommen, nachdem Nachbarn ihn dabei beobachtet hatten, wie er versuchte, ihre Leiche zu verbrennen.
Jahre später, als Purkey sich auf seine Hinrichtung vorbereitete, soll er als Henkersmahlzeit Pekannusstorte bestellt und das Gefängnispersonal gebeten haben, einen Teil davon für später aufzuheben – offenbar ohne zu begreifen, dass es kein „Später“ mehr geben würde.
Doch laut einem späteren Autopsiebericht war die Hinrichtung selbst möglicherweise weitaus verstörender. Der Bericht ergab, dass Purkey nach der Verabreichung des Giftinjektionsmittels Pentobarbital an „schwerem beidseitigem akutem Lungenödem“ und „schaumigem Lungenödem in der Luftröhre und den Hauptbronchien“ litt.
„Er hat meiner Tochter den letzten Atemzug genommen“
Medizinische Experten erklärten, dass dieser Zustand dazu führt, dass Flüssigkeit schnell die Lungen und Atemwege flutet – ein Gefühl, das mit Ertrinken verglichen wird.
Dr. Gail Van Norman, Professorin für Anästhesiologie und Schmerzmedizin, sagte, die Befunde deuteten stark darauf hin, dass Purkey noch am Leben war, als sich die Flüssigkeit ansammelte.
„Es ist medizinisch so gut wie sicher, dass die meisten, wenn nicht alle Gefangenen qualvolle Leiden erfahren, einschließlich des Gefühls von Ertrinken und Ersticken durch das Giftinjektionsmittel Pentobarbital“, sagte sie laut VT.
Purkeys Hinrichtung fand in einem Bundesgefängnis in Indiana statt. Vor seinem Tod wandte er sich in einer letzten Erklärung an die Familie von Jennifer Long.
„Ich bedauere zutiefst den Schmerz und das Leid, das ich Jennifers Familie zugefügt habe. Es tut mir aufrichtig leid. Ich bedauere zutiefst den Schmerz, den ich meiner Tochter zugefügt habe, die ich so sehr liebe. Dieser bereinigte Mord dient wirklich keinerlei Zweck.“ Mit „bereinigtem Mord“ bezeichnete Purkey seine eigene Hinrichtung.
Laut der New York Times sagte Jennifers Vater William Long nach der Hinrichtung zu Reportern: „Er musste seinen letzten Atemzug nehmen. Er hat meiner Tochter den letzten Atemzug genommen.“
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