Fast 16 Jahre nachdem sie brutal eine schwangere Frau getötet und den Fötus aus ihrem Bauch geschnitten hatte, wurde Lisa Montgomery durch die Giftspritze hingerichtet – und ihre letzten Worte verfolgen noch immer diejenigen, die ihre finalen Momente miterlebten.
Im Dezember 2004, nur wenige Tage vor Weihnachten, reiste Lisa Montgomery von Kansas nach Skidmore, Missouri, um sich mit Bobbie Jo Stinnett zu treffen, einer 23-jährigen Hundezüchterin, die im achten Monat mit ihrem ersten Kind schwanger war.
Montgomery, damals 36 Jahre alt, hatte Stinnett unter dem Vorwand kontaktiert, einen Welpen kaufen zu wollen.
Sobald die in Kansas geborene Frau im Haus der Züchterin war, griff sie die schwangere Frau an, würgte sie, bis sie das Bewusstsein verlor, und benutzte dann ein Küchenmesser, um den Fötus aus Stinnetts Gebärmutter zu schneiden – eine brutale Tat, die mit erschreckender Präzision ausgeführt wurde.
Stinnett starb an ihren Verletzungen, aber das Baby überlebte wie durch ein Wunder.
In den nächsten Stunden wiegte Montgomery das Neugeborene und begann, sich als die Mutter des Kindes auszugeben, rief Freunde und Familie an, um die Geburt zu verkünden.
Am nächsten Tag, nachdem Stinnetts Leiche entdeckt worden war, spürten die Behörden Montgomery auf und führten das Neugeborene später mit seinem Vater zusammen, das im Schatten eines Verbrechens aufwuchs, das die Nation entsetzt hatte, berichtet der Guardian.
„Sie war gefoltert worden“
Der Fall schockierte die Nation, nicht nur wegen seiner Brutalität, sondern auch wegen seines komplexen psychologischen Hintergrunds. Montgomery, bei der später schwere psychische Erkrankungen diagnostiziert wurden, wurde zum Fokus intensiver rechtlicher und öffentlicher Aufmerksamkeit. Ihre Handlungen entfachten weitreichende Debatten über strafrechtliche Verantwortung, psychische Gesundheit und die Auswirkungen unbehandelter Traumata.
Während des Prozesses präsentierten die Verteidiger nur minimale entlastende Beweise und führten Bruchstücke von Montgomerys traumatischer Vergangenheit an, einschließlich Behauptungen über körperlichen und sexuellen Missbrauch.
„Es ist schwer, den Überblick über all die Male zu behalten, in denen sie von Menschen im Stich gelassen wurde, denen sie vertrauen sollte“, schrieb Montgomerys Schwester Diane Mattingly in einer Kolumne für Elle.
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„Sie hatte nicht nur gelitten – sie war gefoltert worden“, sagte Mattingly über das missbräuchliche Zuhause, in dem sie und ihre Schwester aufgewachsen waren.
„Bösartig“ und „rechtswidrig“
Medizinische Experten, die Lisa Montgomery untersuchten, enthüllten erschütternde Details über ihren Geisteszustand und bezeugten, dass ihr Gehirn strukturelle Schäden aufwies, die mit schwerem Trauma vereinbar waren. Sie diagnostizierten bei ihr Psychosen, akustische Halluzinationen und multiple psychiatrische Störungen – Zustände, die durch ein Leben voller Missbrauch, einschließlich wiederholter Vergewaltigungen und Schläge durch ihre Mutter und ihren Stiefvater, erheblich verschlechtert wurden.
Aber ihre Aussagen verfehlten ihre Wirkung.
Laut Reuters sagte Montgomerys Anwältin Kelley Henry, die Verurteilung sei eine „bösartige, rechtswidrige und unnötige Ausübung autoritärer Macht“ gewesen.
„Niemand kann glaubhaft Mrs. Montgomerys langjährige schwächende Geisteskrankheit bestreiten – diagnostiziert und zum ersten Mal von den eigenen Ärzten des Gefängnisbüros behandelt“, sagte Henry. „Unsere Verfassung verbietet die Hinrichtung einer Person, die unfähig ist, ihre Hinrichtung rational zu verstehen.“
„Albtraum-Material“
Unglücklicherweise für die Angeklagte wiesen die Staatsanwälte die Argumente als kaum mehr als eine „Missbrauchs-Ausrede“ zurück und lieferten eine vernichtende Widerlegung, die Montgomerys Schuld unterstrich.
Nodaway County Sheriff Randy Strong beschrieb den Tatort als einen der grausamsten, denen er und sein Team je begegnet waren – so blutgetränkt, dass die Erinnerung sie Jahre später noch immer verfolgt. Was ihn noch mehr verfolgt, ist das Wissen, dass es Stinnetts eigene Mutter war, die die schreckliche Entdeckung machte und in einen Alptraum hineinlief, dem kein Elternteil je begegnen sollte.
„Die Leute, die [Montgomery] verteidigen, ich wünschte, ich könnte sie in der Zeit zurückbringen und sie in diesen Raum stellen“, sagte Strong laut BBC. „Und dann sagen: ‚Schaut euch diesen Körper an.‘ Und dann: ‚Steht dort und hört euch den 911-Anruf von [Stinnetts Mutter] an. Das ist Albtraum-Material.“
Todesurteil
Am 26. Oktober 2007 verhängte die Jury – die wenig Mitgefühl zeigte – ein Todesurteil und besiegelte damit ihr Schicksal in einem der verstörendsten Fälle der modernen amerikanischen Kriminalgeschichte.
„Es dauerte nicht lange, bis die Jury über ihr Schicksal entschied. Am nächsten Tag wurde Lisa zum Tode verurteilt“, schrieb Mattingly. „Ich schrie, bis ich nicht mehr schreien konnte. Verstand die Jury nicht, dass sie krank ist?“
Unter der Donald Trump-Regierung – die erst Monate zuvor Bundeshinrichtungen wieder eingeführt hatte – wurde Montgomery die erste Frau, die von der US-Regierung in fast sieben Jahrzehnten hingerichtet wurde.
Hinrichtungs-Verzögerungen
Montgomerys Hinrichtung wurde zweimal verschoben – erst wegen eines COVID-19-Ausbruchs, dann durch einen Bundesrichter – bevor eine spätnächtliche Entscheidung des Obersten Gerichtshofs schließlich den Weg freimachte.
In einer dramatischen Wendung nur Stunden vor der geplanten Hinrichtung stoppte ein Richter in Indiana vorübergehend die Giftspritze und verwies auf die Notwendigkeit einer Anhörung zur geistigen Zurechnungsfähigkeit.
Trotz der wachsenden Bitten und Kontroversen führte die Bundesregierung die Hinrichtung durch.
Letzte Momente
Am 13. Januar 2021 starb Montgomery, die 52 Jahre alt war, durch die Giftspritze und hinterließ das Vermächtnis eines quälenden „Nein“.
„Als der Hinrichtungsvorgang begann, beugte sich eine weibliche Vollstreckerin, die über Lisa Montgomerys Schulter stand, hinüber, entfernte sanft Montgomerys Gesichtsmaske und fragte sie, ob sie letzte Worte habe“, twitterte AP-Reporter Michael Tarm. „‚Nein‘, antwortete Montgomery mit einer leisen, gedämpften Stimme. Sie sagte nichts mehr.“
Hinrichtungsgeschichte
Vor Lisa Montgomerys Hinrichtung war die letzte Frau, die von der US-Bundesregierung hingerichtet wurde, Bonnie Heady, die 1953 in einer Gaskammer in Missouri hingerichtet wurde, so das Death Penalty Information Center.
Bundeshinrichtungen waren 17 Jahre lang gestoppt worden, wurden aber 2020 unter Präsident Trump wieder aufgenommen, was nationale Debatten wieder entfachte und den Weg für Montgomerys Hinrichtung ebnete.
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