Ein ehemaliger Militärtaucher behauptet, dass bei der Tauchexpedition auf den Malediven, bei der fünf Menschen ums Leben kamen, „Regeln nicht eingehalten wurden.“
Die Tragödie betraf eine Gruppe italienischer Taucher mit Verbindung zur Universität Genua, deren Leichname geborgen wurden, nachdem sie während eines Tieftauchgangs in einer Höhle im Vaavu-Atoll verschwunden waren.
Militärtaucher meldet sich zu Wort
Unter den Opfern waren die außerordentliche Professorin für Ökologie Monica Montefalcone, ihre Tochter Giorgia Sommacal, der Meeresbiologe Federico Gualtieri, die Forscherin Muriel Oddenino und der Tauchlehrer Gianluca Benedetti. Benedettis Leichnam wurde kurz nach dem Unglück am 14. Mai gefunden, die vier übrigen Taucher erst Tage später.
Die Gruppe soll ein Höhlensystem in einer Tiefe von rund 50 Metern erkundet haben. Die gesetzliche Grenze für Sporttauchen liegt auf den Malediven laut ABC News bei 30 Metern.
Nun hat sich der ehemalige Militärtaucher Shafraz Naeem öffentlich zu den Risiken des Tauchgangs geäußert und infrage gestellt, warum er überhaupt genehmigt wurde.
„Ich habe mindestens 50 Tauchgänge in den Alimatha-Höhlen gemacht, mit den richtigen Vorsichtsmaßnahmen und der richtigen Ausrüstung“, sagte Naeem der italienischen Zeitung Il Giornale.
Er sei sich „immer bewusst“ gewesen, welche extremen Gefahren bei Tauchgängen in solchen Tiefen bestehen, und betonte, dass „Fachwissen und Vorsicht unerlässlich“ seien.
„Jeder weiß, dass die Regeln gebrochen wurden“
Naeem stellte dann direkt die Frage, wie der Gruppe die Durchführung der Expedition erlaubt werden konnte.
„Jeder weiß, dass die Regeln gebrochen wurden. Sie hatten nicht einmal eine Genehmigung für Forschungsarbeiten in diesen Tiefen“, erklärte er gegenüber Il Giornale.
Berichten zufolge erreicht die Höhle Tiefen von rund 70 Metern und erstreckt sich über eine Länge von etwa 200 Metern.
Naeem behauptete zudem, dass die Bedingungen in der Höhle „selbst die erfahrensten Taucher“ vor Herausforderungen stellen würden.
Obwohl die genaue Todesursache noch untersucht wird, warnte er, dass in solchen Tiefen ein einziger Fehler oder eine Komplikation schnell tödlich enden kann.
Laut Naeem kann bei einem Tieftauchgang wie diesem „ein einziges unerwartetes Ereignis schnell zur Tragödie werden.“
Gleichzeitig sagte er, es wäre „unverantwortlich“, vor Abschluss der Untersuchung darüber zu spekulieren, was genau passiert ist.
Die Katastrophe forderte auch das Leben des Rettungstauchers Feldwebel Mohammed Mahudhee, der am 16. Mai an der Dekompressionskrankheit starb, während er nach der vermissten Gruppe suchte.
Behörden leiten offizielle Untersuchung ein
Die Behörden der Malediven haben nun eine offizielle Untersuchung eingeleitet, um zu klären, warum die Taucher die zulässige Tiefengrenze überschritten.
Regierungssprecher Mohamed Hussain Shareef äußerte sich öffentlich zu dem Vorfall: „Beim Sport- und kommerziellen Tauchen darf gesetzlich niemand tiefer als 30 Meter gehen. Leider scheint dies in deutlich größerer Tiefe passiert zu sein, denn allein der Eingang der Höhle liegt fast 50 Meter unter der Oberfläche.“
Reiseveranstalter bestreitet Kenntnis des Tauchgangs
Der mit der Tauchreise in Verbindung stehende italienische Reiseveranstalter bestritt derweil, den Tauchgang genehmigt zu haben oder davon gewusst zu haben, dass dieser gegen örtliche Vorschriften verstoßen haben soll.
Laut dem Anwalt des Unternehmens, der gegenüber der italienischen Zeitung Corriere della Sera sprach, habe der Veranstalter nicht gewusst, dass die Gruppe beabsichtigte, über die gesetzliche Grenze hinaus abzutauchen.
Nach dem Vorfall wurde die Betriebslizenz des Tauchsafari-Schiffes MV Duke of York Berichten zufolge auf unbestimmte Zeit ausgesetzt.
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